1956年9月15日~27日，中共八大在北京全國政協(xié)禮堂舉行。這是中國共產(chǎn)黨在全國范圍執(zhí)政后召開的第一次全國代表大會。 八大上，毛澤東致開幕詞，劉少奇作政治報告，周恩來作關(guān)于國民經(jīng)濟“二五”計劃建議的報告，鄧小平作關(guān)于修改黨章的報告。
大會宣布：社會主義的社會制度在我國已經(jīng)基本建立起來；國內(nèi)主要矛盾是人民對經(jīng)濟文化迅速發(fā)展的需要同當前經(jīng)濟文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾；黨和全國人民當前的主要任務(wù)，就是要集中力量來解決這個矛盾，把我國盡快從落后的農(nóng)業(yè)國變?yōu)橄冗M的工業(yè)國。
一個“偉大歷史意義的日子”
在1945年中國共產(chǎn)黨的七大上，毛澤東就曾滿懷信心地預言：黨的八大一定會到北平、天津這樣的中心城市去開。
11年后，這一預言在1956年金秋的北京實現(xiàn)，彼時的《中國青年報》記者陳模全程參與報道了八大會議。
他在《中國青年報》刊登的稿件中描述，（1956年）9月15日晌午，北京雨過初晴，藍色的天空浮動著白云，宏偉的政協(xié)大禮堂，在金色的陽光照耀下，顯得更加明亮壯麗。禮堂莊嚴樸素，主席臺上新設(shè)了嶄新的階座，講臺兩旁簇擁著鮮花。在灰色的帷幕的前面，十棵蒼翠的棕櫚樹，在銀燈下發(fā)著青光。
出席大會的1021個代表，代表1073萬名黨員，人數(shù)比七大時增加了8倍多，占當時全國人口總數(shù)的1.74%。更重要的是，黨員個人身份公開了，黨的組織分布在全國城鄉(xiāng)。
他們來自工廠、學校和農(nóng)村，山間、海濱和國防前線。這次，他們來參加八大，不用越過敵人的封鎖線，不用躲過特務(wù)的跟蹤，不用跋山涉水、冒著驚險。陳模形容，“他們從容不迫地坐著火車、輪船、汽車、飛機，像來到家里一樣來到北京！”
參會的還有民主黨派人士，李濟深代表民革將紅軍過大渡河的象牙凸雕贈給大會，象征各民主黨派在共產(chǎn)黨領(lǐng)導下，同舟共濟，勝利過渡到社會主義時代。世界上近60個國家的貴賓會聚在此，用各種語言為這次盛會祝賀。蘇聯(lián)共產(chǎn)黨代表團團長米高揚同志在致辭時引用了中國的一句俗話：“衣服新的好，朋友老的好。我們和你們就是老朋友了?！?/span>
“一個地廣人多，情況復雜的大國，徹底完成了資產(chǎn)階級民主革命，又取得了社會主義革命的決定性勝利。”毛澤東在八大開幕時說道，“即使我們的工作得到了極其偉大的成績，也沒有任何值得驕傲自大的理由。虛心使人進步，驕傲使人落后。我們應(yīng)當永遠記住這個真理?！?/span>
當時20多歲的劉德有擔任八大會議期間的同聲傳譯，代表們的掌聲通過場內(nèi)的話筒傳到他的同傳箱子里。毛澤東的講話不斷被熱烈的掌聲所打斷，第一次擔任同傳的他也不由得興奮起來。有人統(tǒng)計，這2000多字的開幕詞，鼓掌次數(shù)有34次之多，其中長時間的熱烈鼓掌有6次，猶如“暴風驟雨”。
“黨和人民”
八大求實。學者鄭直在一篇文章里介紹，八大報告從1955年12月開始起草，至1956年7月初寫成，8月上旬到9月14日，毛澤東先后12次修改。八大文件草稿形成后，中央組織中央機關(guān)和各?。▍^(qū)市）及軍隊黨的負責人反復討論，征求意見。毛澤東還指示，將政治報告已定稿的各部分，印發(fā)給八大所有代表，請他們即看即修改。據(jù)統(tǒng)計，八大政治報告的各種修改稿有80多份，黨章修改稿有50多份。
會前，毛澤東指出，大會發(fā)言“對工作要有批評，要有自我批評，要有分析，五分鐘的發(fā)言也可以有分析。如果我們開一次會議沒有批評，凈講一套歌功頌德，那就沒有生氣，那無非只要一個‘好’字就行了，還要多講干什么？”
陳模在《中國青年報》刊發(fā)的《黨和人民》一文里記錄了貴州省貴定地委書記孫漢章發(fā)言中的一個例子。貴定縣木馬鄉(xiāng)有兩個農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，兩個鄉(xiāng)的干部作風不同，工作結(jié)果也兩樣。一個金星社，干部關(guān)心群眾生活，群眾滿意，生產(chǎn)勁頭也大；另一個紅光社，干部對群眾疾苦漠不關(guān)心，強迫命令，群眾很有意見，什么工作也搞不好。經(jīng)過黨的糾正，工作搞好了，群眾才滿意了。
八大召開的1956年正是我國開展第一個五年計劃時期，經(jīng)濟進入空前規(guī)模建設(shè)。新的工廠、礦山、鐵路如雨后春筍紛紛亮相，老百姓都投入火熱的建設(shè)中，爭相突破工作定額。時任上海市委書記陳丕顯在八大發(fā)言里特別提到，只注重生產(chǎn)管理，只看重機器，不重視人的工作，不關(guān)心人，只能壓制群眾的積極性和創(chuàng)造性，使生產(chǎn)完不成任務(wù)。
彼時，社會主義改造剛剛完成，實現(xiàn)公私合營不久，但還存在一些沒有適應(yīng)的地方。劉少奇在八大強調(diào)，不應(yīng)當片面地強調(diào)國家利益而忽視個人的利益。黨的方針是把兩方面的利益正確地結(jié)合起來。在這個方針下，黨竭力在發(fā)展生產(chǎn)的基礎(chǔ)上，逐步改善人民的生活。
周恩來在八大報告中立下目標。在第二個五年計劃期間，職工的平均工資將提高25-30％。農(nóng)民的全部收入在5年內(nèi)增長25-30％，這樣的規(guī)定，是和我國國民經(jīng)濟發(fā)展的水平，和勞動生產(chǎn)率增長的速度相適應(yīng)的。
“八大的路線是正確的”
實際上，這場大會面對的是一個沉甸甸的命題，即朱德所提出的“創(chuàng)立社會主義家業(yè)”。
這時的中國，還是一個落后、貧窮的農(nóng)業(yè)國，現(xiàn)代工業(yè)占國民經(jīng)濟的比重只有10%左右?！拔覀兘ㄔO(shè)社會主義的困難在哪里呢？”朱德說，“最根本的困難，就是在于我們的經(jīng)濟落后和文化落后，我們的國家原來被帝國主義剝削得很窮，遺產(chǎn)很少”。
中國共產(chǎn)黨人迫切想要改變這種落后面貌。在八大預備會上，毛澤東就提出，中國要勇于趕超西方大國，否則就要被開除球籍。
八大決議指出，國內(nèi)的主要矛盾，是人民對于建立先進的工業(yè)國的要求同落后的農(nóng)業(yè)國的現(xiàn)實之間的矛盾，是人民對于經(jīng)濟文化迅速發(fā)展的需要同當前經(jīng)濟文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾。這一矛盾的本質(zhì)，是先進的社會主義制度同落后的社會生產(chǎn)力之間的矛盾。
如何在生產(chǎn)力發(fā)展水平還很落后的基礎(chǔ)上建設(shè)和發(fā)展社會主義的政治、經(jīng)濟和文化？
八大將經(jīng)濟發(fā)展作為首要任務(wù)，確定了以經(jīng)濟建設(shè)為中心的政治路線。并且提到，尊重“自由市場”。陳云最早意識到，搞活市場是社會主義經(jīng)濟的一條重要的生命線，需要超出官商的單一路徑，闖出一條繁榮市場、搞活經(jīng)濟的新路。
陳云提出了“三個主體，三個補充”：在商業(yè)經(jīng)營方面，國家經(jīng)營和集體經(jīng)營是工商業(yè)的主體，但是附有一定數(shù)量的個體經(jīng)營。全國工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的主要部分是計劃生產(chǎn)，還有按照市場變化而在國家計劃許可范圍內(nèi)的自由生產(chǎn)。社會主義市場里，國家市場是主體，一定范圍內(nèi)國家領(lǐng)導的自由市場是補充。
“三個主體，三個補充”用以調(diào)整當時的經(jīng)濟關(guān)系。1956年年底，一些地方出現(xiàn)“地下工廠”，毛澤東表示，一是可以使其“成為地上，合法化”；二是可以開設(shè)私營工廠，“同地上的作對”，以解決合作工廠產(chǎn)品“質(zhì)量差”的問題。
此外，黨的八大還把擴大民主生活，反對官僚主義、建設(shè)新型民主作為重要任務(wù)，甚至是中心課題。毛澤東把黨的民主思想擴展到政治思想和文化藝術(shù)上，提出了“長期共存，互相監(jiān)督”和“百花齊放，百家爭鳴”的方針。
“我黨搞社會主義的決心、信心自八大始。” 北京工業(yè)大學耿丹學院院長林炎志說。在林炎志看來，八大提出的以經(jīng)濟為重心的轉(zhuǎn)變、尊重“自由市場”、擴大民主，對于改革開放影響深遠。
陳模在自己的稿件里作了這樣的展望：以后我國人民能充分地買到自己需要的肉類、食糖、棉布、煤炭，質(zhì)量好、品種多的商品和新鮮可口的蔬菜。
由于對建設(shè)的復雜性、艱巨性估計不足，八大路線未能在實踐中完全堅持下去，在發(fā)展的道路上未能避免大的曲折，一些重要原則和方針被改變。
時隔26年后，鄧小平在中共十二大開幕詞中指出，黨的第八次代表大會“分析了生產(chǎn)資料私有制的社會主義改造基本完成以后的形式，提出了全面開展社會主義建設(shè)的任務(wù)，八大的路線是正確的?！?/span>
